El terremoto de magnitud 7.4 registrado este lunes 10 de agosto en Colombia, con epicentro en San José del Palmar, Chocó, se convirtió en uno de los movimientos telúricos más intensos registrados en el país durante las últimas décadas.
El sismo tuvo una profundidad de 96 kilómetros y fue percibido en diferentes regiones de Colombia, incluyendo Cali, Medellín, Bogotá, Ibagué, Armenia, Pereira y Manizales, además de algunas zonas de Venezuela, Ecuador y Panamá.
Manizales, Colombia. Terremoto. pic.twitter.com/BzKcaWIHm1
— Jupac (@Jupacg) August 10, 2026
El movimiento también reabrió la conversación sobre los terremotos que han marcado la historia del país y que, además de provocar cientos o miles de víctimas, han generado cambios importantes en las normas de construcción y en los sistemas de prevención de desastres.
¿Cuál ha sido el terremoto más fuerte de Colombia?
De acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano (SGC), el terremoto más fuerte registrado instrumentalmente en la historia del país ocurrió el 31 de enero de 1906 frente a las costas de Colombia y Ecuador.
El movimiento alcanzó una magnitud de 8.8 y provocó un tsunami con olas de entre dos y cinco metros de altura.
Las poblaciones costeras de Tumaco, Francisco Pizarro, Mosquera, Olaya Herrera, La Tola, El Charco, Santa Bárbara, Guapi y Timbiquí fueron afectadas por el ingreso del mar.
Según registros históricos, el terremoto y posterior tsunami dejaron alrededor de 600 personas fallecidas.
Terremoto de Armenia de 1999
Uno de los terremotos más devastadores de la historia reciente de Colombia ocurrió el 25 de enero de 1999, cuando un movimiento de magnitud 6.2, con epicentro cerca de Córdoba, Quindío, afectó principalmente a Armenia, Pereira, Calarcá y municipios cercanos.
El desastre provocó graves daños en viviendas e infraestructura. Las cifras sobre víctimas varían según los registros: algunas estimaciones hablan de cerca de 2 mil fallecidos, mientras que datos citados por el SGC y el DANE contabilizan 1,185 muertos y 8,536 heridos, además de más de 35 mil viviendas destruidas.
Durante el mes posterior al terremoto se registraron 138 réplicas, siendo la más fuerte de magnitud 5.5, ocurrida aproximadamente cuatro horas después del movimiento principal.
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El terremoto que destruyó Cúcuta en 1875
Mucho antes de los sistemas modernos de monitoreo sísmico, un terremoto ocurrido el 18 de mayo de 1875 destruyó gran parte de Cúcuta y poblaciones cercanas.
Los registros históricos estiman que el movimiento dejó entre 800 y 1,500 personas fallecidas, además de miles de viviendas destruidas.
La magnitud de la tragedia fue tal que Cúcuta tuvo que ser prácticamente reconstruida después del terremoto.
Popayán y el terremoto que cambió las normas de construcción
Otro de los movimientos telúricos que marcó la historia de Colombia ocurrió el 31 de marzo de 1983, durante Jueves Santo.
Un terremoto de magnitud 5.5 provocó graves daños en el centro histórico de Popayán. Aunque el movimiento fue menor en magnitud que otros terremotos registrados en el país, su poca profundidad, de aproximadamente 15 kilómetros, y la vulnerabilidad de las construcciones provocaron cerca de 250 muertes y alrededor de 1,500 personas heridas
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La tragedia también generó cambios importantes en materia de prevención.
A partir de este desastre surgió el primer Código Colombiano de Construcciones Sismorresistentes, que posteriormente se convirtió en una de las bases de las normas que actualmente regulan las construcciones en el país.
Chocó también ha registrado grandes terremotos
El departamento de Chocó, donde ocurrió el terremoto de 7.4 de este lunes, también tiene antecedentes de fuertes movimientos telúricos.
El 18 de octubre de 1992, un terremoto de magnitud 7.2, con epicentro cerca de Murindó, dejó 10 personas fallecidas, más de un centenar de heridos y daños en 33 municipios.
Un día antes, otro movimiento de magnitud 6.7 ya había afectado la región.
Otros terremotos importantes en Colombia
En años más recientes también se han registrado movimientos de considerable intensidad.
El 24 de mayo de 2008, un terremoto de magnitud 5.9 sacudió el oriente de Cundinamarca. Los municipios de Quetame y zonas cercanas registraron daños en viviendas, deslizamientos y afectaciones en vías nacionales.
Posteriormente, el 17 de agosto de 2023, un sismo de magnitud 6.1, con epicentro en El Calvario, Meta, fue percibido en buena parte del territorio colombiano.
Aunque este movimiento no provocó una tragedia de las dimensiones de otros terremotos históricos, generó evacuaciones masivas y daños menores en algunas edificaciones.
¿Por qué tiembla tanto en Colombia?
La actividad sísmica de Colombia está relacionada con su ubicación geológica. El país se encuentra en una zona donde interactúan las placas de Nazca, Suramericana y Caribe, además de contar con múltiples fallas geológicas activas.
Esta configuración provoca que el Servicio Geológico Colombiano registre miles de sismos cada mes, aunque la mayoría son de baja magnitud y no son percibidos por la población.
Los terremotos de mayor intensidad son menos frecuentes, pero pueden provocar daños importantes dependiendo de factores como su profundidad, ubicación, distancia de las poblaciones y las características de las construcciones.
🇨🇴 TERREMOTO EN COLOMBIA 🇨🇴
Daños enormes en Pereira y varias ciudades del país tras potente terremoto de magnitud 7,4.
🇨🇴 | COBERTURA ININTERRUMPIDA.
🇨🇴 | AHORA en @AlertaNews24. pic.twitter.com/PydNenQcVu— Alerta News 24 (@AlertaNews24) August 10, 2026
¿Qué hacer después de un terremoto?
Tras el terremoto de magnitud 7.4 registrado este lunes, las autoridades colombianas recordaron a la población la importancia de mantenerse atenta a la información oficial y reportar cualquier daño o emergencia.
El Servicio Geológico Colombiano mantiene un monitoreo permanente mediante una red de 339 estaciones distribuidas estratégicamente por el territorio nacional y zonas volcánicas.
Para emergencias, Colombia cuenta con diferentes líneas de atención. El 123 funciona como canal centralizado, mientras que el 112 corresponde a la Policía Nacional y el 119 permite contactar a los Bomberos.
También están disponibles el 125 para atención médica, el 144 de la Defensa Civil y el 132 de la Cruz Roja, entre otros números especializados.
